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La fontaine de Trevi (italien : Fontana di Trevi) est le chef-d’œuvre baroque le plus emblématique de Rome, se distinguant comme un véritable joyau parmi les centaines de fontaines de la ville. Majestueuse et théâtrale, elle évoque davantage la grandeur d’une pièce antique sculptée dans la pierre qu’une simple source d’eau pure. Grâce à ses dimensions impressionnantes, à sa situation centrale et à sa beauté époustouflante, la fontaine attire chaque année des millions de visiteurs dans la capitale italienne.
Ce que vous devez savoir avant de visiter la fontaine de Trevi
Quand la Fontaine de Trevi a-t-elle été construite ?
Que signifie « Trevi » ?
Quel est l’âge de la Fontaine de Trevi ?
Quel est le meilleur moment pour visiter la Fontaine de Trevi ?
Ai-je besoin d’un billet pour visiter la Fontaine de Trevi ?
Que lit-on sur la Fontaine de Trevi ?
Pourquoi les gens jettent-ils des pièces dans la Fontaine de Trevi ?
Guide détaillé des sculptures et symboles de la fontaine de Trevi
Pour apprécier pleinement la grandeur de la fontaine de Trevi, il est essentiel de comprendre le symbolisme de chaque figure et détail magnifiquement sculptés. Découvrons la fontaine étape par étape, de haut en bas, en dévoilant des histoires qui enrichiront votre visite.
Utilisez ce guide comme repère pendant que vous vous tenez devant la fontaine de Trevi, afin de mieux vous relier à son art et à ses légendes.
La tiare pontificale et l’écu héraldique
Tout en haut, vous remarquerez un grand groupe sculptural couronné par l’inimitable tiare pontificale, symbole de l’autorité suprême du pape. Sous la tiare figurent deux clés croisées représentant les clés du Ciel de saint Pierre, autre référence au pouvoir pontifical.
Fait intéressant, l’écu central ne présente pas de blason détaillé, ce qui suggère la portée universelle de la fontaine, appartenant à tous les Romains plutôt qu’à un seul pape.
De part et d’autre de l’écu, deux anges sonnent de la trompette, symbolisant la Renommée et célébrant le pape Clément XII, qui commanda la fontaine. Ces figures, sculptées par Paolo Benaglia, illustrent parfaitement le mouvement et l’intensité dramatique du baroque.
L’inscription commémorative et les figures allégoriques
Sous la tiare pontificale, une importante inscription latine commémore le mécénat du pape Clément XII :
CLEMENS XII PONT. MAX.
AQUAM VIRGINEM COPIA ET SALUBRITATE COMMENDATAM
CULTU MAGNIFICO ORNAVIT
ANNO DOMINI MDCCXXXV PONTIF. VI
Traduite, elle signifie :
« Clément XII, souverain pontife, a orné l’Aqua Virgo — louée pour son abondance et ses bienfaits pour la santé — d’un magnifique décor, en l’an du Seigneur 1735, la sixième année de son pontificat. »
Quatre statues allégoriques entourent cette inscription, chacune sculptée par Andrea Bergondi et symbolisant les vertus de Rome :
- Tout à gauche – Fécondité : tenant une corne d’abondance débordant de fruits et de céréales, elle symbolise la fertilité et l’abondance.
- Au centre à gauche – Abondance (Copia) : tenant avec grâce du blé et une corne d’abondance, elle représente la nourriture et la prospérité.
- Au centre à droite – Santé (Salubritas) : une figure tenant une coupe dans laquelle boit un serpent, symbole de guérison et de pureté.
- Tout à droite – Fertilité et flore : répandant joyeusement des fleurs, elle représente le renouveau et l’épanouissement de la vie.
Ensemble, elles célèbrent le rôle de l’aqueduc Aqua Virgo dans l’apport de santé et de prospérité à Rome.
L’inscription d’achèvement en l’honneur du pape Benoît XIV
Sous l’inscription de Clément XII, un second texte latin rend hommage au pape Benoît XIV, qui acheva le projet :
PERFECIT BENEDICTUS XIV PON. MAX.
Cela se traduit simplement par :
« Benoît XIV, souverain pontife, a achevé cette œuvre. »
Le pape Benoît XIV a veillé à ce que le financement et les travaux se poursuivent après la mort de Clément XII, menant à terme ce monument emblématique.
Les bas-reliefs représentant l’origine de l’Aqua Virgo
Bas-relief de gauche : Agrippa approuve l’aqueduc
À gauche, un bas-relief détaillé sculpté par Giovan Battista Grossi représente le général Agrippa approuvant les plans de l’aqueduc Aqua Virgo en 19 av. J.-C. Agrippa examine avec assurance les plans présentés par un ingénieur, symbolisant les ambitieuses réalisations d’ingénierie de Rome.
Bas-relief de droite : La découverte de la source
À droite, un autre bas-relief d’Andrea Bergondi représente la scène légendaire d’une jeune fille (« virgo ») guidant des soldats romains vers une source d’eau pure, mettant en valeur l’origine mythique de l’aqueduc et lui donnant le nom d’« Aqua Virgo ».
Le groupe sculptural central : Oceanus et son char
Le cœur de la fontaine présente Oceanus, puissante divinité titanique qui représente tous les océans.
Il monte sur un char en forme de coquillage tiré par deux hippocampes — l’un calme, l’autre fougueux — chacun guidé par des Tritons, symbolisant les humeurs contrastées de la mer. Sculptée par Pietro Bracci, la scène incarne magistralement l’énergie dramatique du style baroque.
Au-dessus d’Oceanus, une autre inscription latine indique :
POSITIS SIGNIS ET ANAGLYPHIS TABULIS IUSSU CLEMENTIS XIII PONT. MAX. OPUS CUM OMNI CULTU ABSOLUTUM A.D. MDCCLXII
Cela se traduit ainsi :
« Les statues et les reliefs ayant été mis en place, l’œuvre fut achevée sur ordre de Clément XIII, souverain pontife, en l’an du Seigneur 1762. »
La déesse de l’Abondance (niche de gauche)
À gauche d’Oceanus se trouve Abbondanza, déesse de l’Abondance, sculptée par Filippo della Valle. Elle tient délicatement une corne d’abondance, symbole de prospérité et de nourriture apportées par l’aqueduc.
Oceanus – seigneur de la mer (centre)
Au centre de la fontaine se dresse Oceanus, majestueusement représenté avançant d’un pas. Cela exprime l’immense puissance de l’eau et son rôle essentiel comme source de vie.
La déesse de la Santé (niche de droite)
À l’opposé d’Abbondanza, également sculptée par Filippo della Valle, se tient Salubrità, la déesse de la Santé. Elle tient une lance et une coupe dans laquelle boit un serpent, symbole des vertus curatives et de la pureté des eaux de la fontaine.
Triton avec hippocampe agité (gauche)
Sous Oceanus, à gauche, un puissant Triton peine à maîtriser un hippocampe sauvage, symbolisant la mer orageuse et imprévisible — une autre œuvre dramatique de Pietro Bracci.
Triton avec hippocampe calme (droite)
À droite, un Triton plus serein souffle dans une conque, guidant un hippocampe paisible pour représenter le côté tranquille et nourricier de l’océan, créant un contraste saisissant.
Ensemble, ces éléments célèbrent harmonieusement la relation de Rome avec l’eau, en soulignant à la fois sa beauté et sa puissance, et donnent vie avec éclat à l’histoire, à la mythologie et à l’art dans l’un des monuments les plus célèbres de Rome.
L’histoire de la fontaine de Trevi
La fontaine de Trevi, construite au XVIIIe siècle, possède une histoire fascinante qui remonte à la Rome antique. Ses origines remontent vers 19 av. J.-C., sous le règne de l’empereur Auguste, lorsque son proche collaborateur, Marcus Vipsanius Agrippa, entreprit une importante réorganisation du réseau d’approvisionnement en eau de Rome. Parmi les réalisations notables d’Agrippa figurait la construction de l’aqueduc Aqua Virgo, conçu pour fournir une eau potable pure aux habitants de la ville.
L’Aqua Virgo, nommé poétiquement en raison de la pureté remarquable de ses eaux, s’étendait sur environ 12 kilomètres et fournissait une eau fraîche et propre aux Romains de l’Antiquité pendant des siècles.
Jusqu’au début du XVIIe siècle, les visiteurs de la place de Trevi (italien : Piazza di Trevi) pouvaient encore étancher leur soif à une simple source qui s’écoulait dans un bassin de pierre. Le pape Urbain VIII décida que la ville méritait quelque chose de plus grandiose. Il chargea le célèbre architecte baroque Gian Lorenzo Bernini de concevoir une impressionnante fontaine pour la place.
Construction et statues
Le dessin original de la fontaine fut imaginé par le célèbre artiste Gian Lorenzo Bernini. Cependant, la mort du pape Urbain VIII en 1644 interrompit les travaux, et les plans de Bernini restèrent sans suite. Ce n’est qu’au début du XVIIIe siècle que le projet fut relancé sous la direction de l’élève de Bernini, Carlo Fontana. Fontana conserva les concepts baroques initiaux de Bernini, mais les adapta en y intégrant davantage d’éléments classiques, mettant l’accent sur l’équilibre et l’harmonie.
Le projet actualisé de Fontana mettait en avant une grande sculpture d’Oceanus (souvent appelé à tort Neptune), accompagnée de Tritons et de créatures marines mythologiques, symbolisant la puissance de l’océan.
Après la mort de Carlo Fontana en 1714, le projet connut de nouveau une longue interruption. Ce n’est qu’en 1730, lorsque le pape Clément XII organisa un prestigieux concours pour sélectionner un nouvel architecte en chef, que le destin de la fontaine fut enfin scellé. Nicola Salvi sortit vainqueur parmi 16 architectes de renom, obtenant l’occasion de donner vie à un chef-d’œuvre extraordinaire qui étonnerait les visiteurs tout en s’intégrant harmonieusement au paysage architectural de la place de Trevi.
Salvi dut relever le défi redoutable de créer une fontaine non seulement grandiose et impressionnante, mais aussi harmonieusement intégrée au Palazzo Poli situé derrière elle. Sa vision ambitieuse prit forme dans une majestueuse démonstration d’art et d’architecture baroques, donnant naissance à l’un des monuments les plus emblématiques de Rome.
La fontaine de Trevi aujourd’hui
Aujourd’hui, sur la place de Trevi, les visiteurs ne réalisent pas toujours immédiatement que le Palazzo Poli et la fontaine de Trevi forment un ensemble architectural harmonieux. L’architecte Nicola Salvi a magistralement intégré ces deux éléments, créant une composition époustouflante de sculptures dynamiques qui continue de captiver les visiteurs des siècles plus tard.
La fontaine de Trevi a nécessité 30 ans de construction — de 1732 à 1762. À son achèvement, une scène impressionnante d’Oceanus surgissant dramatiquement des eaux apparaissait devant la façade baroque du Palazzo Poli. Salvi a brillamment rendu le mouvement et l’énergie, au point qu’il est facile pour les spectateurs d’imaginer le char d’Oceanus jaillissant au milieu des vagues et des éclaboussures.
Aujourd’hui, des visiteurs du monde entier viennent admirer la fontaine la plus célèbre de Rome et participer à un rituel bien connu : jeter des pièces dans ses eaux.
Comment faire un vœu à la fontaine de Trevi
Selon la tradition, jeter des pièces dans la fontaine garantit certaines bénédictions précises :
- Une pièce : garantit votre retour à Rome.
- Deux pièces : vous reviendrez et trouverez l’amour.
- Trois pièces : vous reviendrez, trouverez l’amour et vous marierez à Rome.
Pour formuler correctement votre vœu, tenez-vous dos à la fontaine et lancez votre pièce de la main droite par-dessus votre épaule gauche.
Que deviennent toutes ces pièces ?
Les lancers quotidiens de pièces s’accumulent rapidement. En moyenne, les visiteurs laissent environ 1 500 € chaque jour, soit plus d’un million d’euros par an ! Les pièces collectées sont régulièrement données à Caritas Roma, une organisation caritative aidant les habitants les plus démunis de Rome.
Le nettoyage de la fontaine et la collecte des pièces
Pour assister à un aspect singulier de l’entretien de la fontaine, passez tôt le lundi matin (vers 8 h 00).
Les agents municipaux vident et nettoient soigneusement la fontaine, tout en récupérant les milliers de pièces laissées par les visiteurs pleins d’espoir au cours de la semaine.
Observer cet entretien méticuleux offre un aperçu fascinant des coulisses de la manière dont Rome préserve l’un de ses monuments les plus précieux.
L’origine du nom de la fontaine
Le nom « fontaine de Trevi » a inspiré plusieurs légendes et interprétations fascinantes. L’explication la plus communément admise relie ce nom à son emplacement à l’intersection de trois grandes rues romaines. En effet, les spécialistes s’accordent à dire que le mot italien trevi dérive du latin trivium, qui signifie « carrefour de trois routes ».
Une autre légende charmante évoque une jeune femme nommée Trivia qui guida les bâtisseurs romains de l’Antiquité vers une source cachée d’eau potable exceptionnellement pure. Cette source alimenta plus tard l’aqueduc Aqua Virgo, qui approvisionnait la fontaine.
Faits intéressants sur la fontaine de Trevi
- La fontaine de Trevi est la plus grande fontaine baroque de Rome, mesurant environ 26 mètres de haut et 49 mètres de large.
- Les visiteurs jettent chaque jour pour environ 3 800 € (4 100 $) de pièces dans la fontaine, soit plus de 1,4 million d’euros par an. Cet argent est régulièrement collecté et donné à l’œuvre caritative catholique Caritas pour soutenir des projets communautaires locaux.
- Dans les années 1830, la princesse russe Maria Volkonskaïa louait le premier étage du Palazzo Poli, qui forme l’arrière-plan de la fontaine. Elle y recevait des hôtes de premier plan, notamment l’écrivain Nikolaï Gogol, les peintres Karl Brioullov et Fiodor Bruni, ainsi que l’historien Mikhaïl Pogodine.
- La fontaine de Trevi apparaît de manière célèbre dans le film emblématique de Federico Fellini La Dolce Vita (1960), avec Marcello Mastroianni et Anita Ekberg, qui entrèrent célèbrément dans ses eaux sous les températures glaciales de janvier.
- La fontaine apparaît aussi dans Vacances romaines (1953) de William Wyler, avec Audrey Hepburn et Gregory Peck, ainsi que dans la comédie romantique Fou amoureux (Innamorato pazzo) (1981), avec Adriano Celentano et Ornella Muti.
- La fontaine utilise encore l’eau de l’ancien aqueduc Aqua Virgo, construit à l’origine en 19 av. J.-C., mettant en évidence l’ingénierie remarquable de la Rome antique.
- Chaque jour, la fontaine de Trevi fait circuler environ 80 millions de litres d’eau, bien que cette eau soit continuellement recyclée.
- La fontaine a fait l’objet d’importants travaux de rénovation financés par la maison de mode Fendi en 2014-2015, pour un coût d’environ 2,2 millions d’euros. Un autre nettoyage important a eu lieu fin 2024 avant l’Année jubilaire 2025 de Rome.
- La fontaine de Trevi est magnifiquement illuminée après le coucher du soleil, ce qui fait de la fin de soirée l’un des meilleurs moments pour apprécier sa grandeur et prendre de superbes photos.
Rénovation 2014-2015
De juin 2014 à novembre 2015, la fontaine a été officiellement fermée aux visiteurs en raison de travaux de restauration. Cela s’expliquait par la dégradation des structures en pierre, l’érosion quotidienne provoquée par les jets d’eau et les foules de touristes. Inutile de préciser que la dernière restauration remontait à environ 125 ans. La situation est devenue critique lorsque, en 2014, de superbes sculptures ont commencé à perdre certains fragments, et une réparation d’urgence a été organisée immédiatement.
Cependant, la maison de mode « Fendy » s’est particulièrement intéressée à la restauration de la célèbre fontaine. Selon des estimations approximatives, 2,2 millions d’euros étaient nécessaires pour la rénovation de ce monument artistique.
Consultez mes conseils sur Que voir en 3 jours et le Top 15 des activités gratuites à faire à Rome.
Hôtels avec vue sur la fontaine de Trevi
Les hôtels offrant une vue directe sur la fontaine de Trevi sont peu nombreux, très recherchés et ont tendance à afficher complet rapidement — surtout pendant les hautes saisons touristiques. Si vous rêvez de vous réveiller avec l’emblématique fontaine juste devant votre fenêtre, nous vous recommandons vivement de réserver votre séjour le plus tôt possible.
Voici trois excellentes options offrant des vues inoubliables :
- Trevi Luxury Maison – offre une excellente vue centrale sur la fontaine de Trevi, très appréciée des anciens clients.
- Fontana di Trevi Sweet Apartment – propose une perspective unique et charmante sur la fontaine depuis le côté gauche.
- Hotel Fontana – bénéficie d’un emplacement central avec vue directe sur la fontaine ; cependant, nous vous recommandons de lire attentivement les avis des clients avant de réserver.
Itinéraires de visite
Itinéraire de visite de la place d’Espagne à la fontaine de Trevi
La distance entre la place d’Espagne et la fontaine de Trevi n’est que de 650 mètres. Vous pouvez la parcourir à pied en seulement 8 minutes.
En tant qu’expert local, je vous recommande un itinéraire de visite plus passionnant à faire en autonomie :
- place d’Espagne.
- Piazza Barberini avec l’incontournable et superbe fontaine du Triton conçue par Gian Lorenzo Bernini.
- Quattro Fontane avec l’incontournable église San Carlo alle Quattro Fontane conçue par Francesco Borromini. Voir aussi un guide des chefs-d’œuvre de Borromini à Rome.
- Basilique Sant’Andrea al Quirinale avec l’incontournable église Saint-André du Quirinal conçue par Gian Lorenzo Bernini.
- Piazza del Quirinale avec le palais du Quirinal, actuelle résidence officielle du président de la République italienne, et la Fontana dei Dioscuri.
- Fontaine de Trevi.
La longueur d’un tel itinéraire informatif et magnifique n’est que de 2,4 km. En comptant les visites des églises et les photographies devant les monuments, la promenade durera environ une heure.
Itinéraire de visite de la fontaine de Trevi au Colisée
La fontaine de Trevi se trouve dans le quartier appelé Trevi, et le Colisée dans le quartier de Monti ; la distance entre eux est de 1,6 km. Vous pouvez la parcourir à pied en seulement 20 minutes.
Ci-dessous figure un itinéraire de visite plus passionnant à faire en autonomie de la fontaine de Trevi au Colisée :
- Fontaine de Trevi.
- Le Panthéon.
- Largo di Torre Argentina – l’endroit où Jules César a été tué, et où se trouve aujourd’hui le célèbre sanctuaire pour chats.
- Fontaine des Tortues.
- Théâtre de Marcellus.
- Bouche de la Vérité.
- Cirque Maxime.
- Colisée.
- Autel de la Patrie.
- Campidoglio.
L’itinéraire mesure 5,3 km, et la promenade, visites comprises, prendra environ deux heures.
Je vous souhaite un séjour parfait à Rome.
Hôtels rapport qualité-prix près de Fontaine de Trevi
9 min
1542 ft
470 m
10 min
1575 ft
480 m
17 min
2854 ft
870 m
18 min
2887 ft
880 m
19 min
3117 ft
950 m
