Forum romain

Le Forum romain (Foro Romano) était le centre de la vie civique et économique à l’époque républicaine et durant la période impériale. La Via Sacra traversait le site, menant à la colline du Capitole et servant d’itinéraire aux cortèges triomphaux des généraux victorieux chargés de butin et accompagnés de rangées de prisonniers.

Selon les historiens, les premières réunions publiques en plein air sur le Forum ont commencé vers 500 av. J.-C.

La zone du Forum romain accueillait de nombreuses activités religieuses, politiques et sociales importantes, et abritait de nombreux temples, statues et monuments antiques. Aujourd’hui, il est considéré comme l’un des sites touristiques les plus célèbres au monde, attirant plus de 4,5 millions de visiteurs par an. Auparavant, on y trouvait l’ancienne résidence royale, la Regia, datant du VIIIe siècle av. J.-C., le temple de Vesta du VIIe siècle av. J.-C., ainsi que le complexe des Vestales.

Cependant, ces structures ont été reconstruites après l’essor de la Rome impériale. En 179 av. J.-C., la nouvelle basilique Aemilia a été créée, et toute l’activité judiciaire y a été transférée. Cent trente ans plus tard, Jules César a fait construire la basilique Julia et la Curie Julia, si bien que les activités judiciaires et le Sénat y ont tous deux été installés.

Les gens se réunissaient sur le Forum à des fins commerciales, politiques, judiciaires et religieuses

Plus tard, le Forum Romanum a été agrandi avec des structures telles que le forum de Trajan et la basilique Ulpia. Enfin, la dernière construction achevée sur ce site date de 312, sous Constantin le Grand, et il s’agissait de la basilique de Maxence.

Billets et horaires d’ouverture

Si vous prévoyez de visiter le Forum romain, l’un des sites les plus anciens et les plus essentiels de Rome, vous devrez acheter un billet d’entrée, qui comprend la visite du Colisée et du Palatin. Mais, bien sûr, la meilleure option est de réserver une visite guidée privée pour découvrir les statues, bâtiments et monuments du Forum romain, les vestiges des anciens palais du Palatin, les structures novatrices à l’intérieur de l’amphithéâtre Flavien, et découvrir des faits historiques intéressants sur la Rome antique. De plus, les visites à pied du Colisée au Forum romain permettent d’éviter la file d’attente au même prix de billet.

À savoir avant de visiter le Forum romain par vous-même

Plan du Forum romain

Visiter le Forum romain avec des enfants

• Il fait vraiment chaud à Rome en été, il vaut donc mieux visiter le Forum le matin ou en fin d’après-midi, car il s’agit d’un espace en plein air exposé au soleil.
• Veuillez apporter une bouteille d’eau et des collations pour les enfants, car il n’y a aucune boutique sur le site.
• Une écharpe de portage ou un porte-bébé est préférable, n’oubliez pas les rues pavées de la Rome antique.
• Ne vous inquiétez pas ; le Colisée, le Forum romain et le Palatin sont vastes et passionnants pour les enfants.
• Portez des chaussures confortables.

Si vous avez davantage de temps libre, ne manquez pas l’occasion de visiter le plus ancien musée du monde, qui abrite des objets essentiels issus des fouilles du Forum romain – les musées du Capitole

10 faits intéressants sur le Forum romain

Munissez-vous de ces informations fascinantes sur le Forum romain, garanties pour enrichir votre visite et impressionner vos compagnons par votre culture historique.

1. Dans la Rome antique, les orateurs se tenaient sur une vaste plateforme appelée les Rostres, face au côté nord du Comitium en direction du Sénat. Ce point de vue était symbolique, démontrant l’autorité de l’orateur et le respect inspiré par le Sénat, épicentre du pouvoir législatif romain.
2. Dans le but d’améliorer l’expérience des spectateurs lors des jeux publics, en 318 av. J.-C., Caius Maenius a ajouté des balcons, appelés maeniana, aux bâtiments du forum. Cette innovation architecturale offrait aux spectateurs une meilleure vue et incarnait l’esprit des expériences communautaires romaines.
3. La toute première basilique construite aux abords du Forum fut la basilique Fulvia en 184 av. J.-C. Ce monument a lancé une tendance dans les bâtiments publics de Rome, en combinant des éléments architecturaux grecs et romains. À peine neuf ans plus tard, la basilique Sempronia a vu le jour, témoignant du développement rapide du Forum.
4. Non loin du Forum animé se trouvait le Tullianum, la prison d’État de la Rome antique. Symbole du droit et de l’ordre romains, cette sombre structure a accueilli de nombreux prisonniers célèbres, ajoutant une note poignante à la grandeur du Forum voisin.
5. Les structures du Forum romain ne sont pas seulement des ruines ; elles représentent certains des principaux chefs-d’œuvre architecturaux de l’histoire du monde. Leur conception durable, malgré des siècles de dégradation, montre l’impact profond de la civilisation romaine sur l’architecture mondiale.
6. S’étendant sur une vaste superficie de 250 sur 170 mètres, le Forum romain témoignait du savoir-faire architectural de Rome et de l’importance qu’elle accordait aux espaces publics dans la vie civique.
7. Au fil des siècles, le Forum romain n’a pas été le produit d’une vision architecturale unique, mais un espace développé progressivement. Chaque époque y a ajouté ses couches, créant un paysage complexe de bâtiments et de monuments qui résume l’évolution de l’histoire de Rome.
8. La dernière grande extension territoriale du Forum a eu lieu sous le règne de Constantin le Grand. Cette période a vu le Forum atteindre son apogée en taille et en grandeur architecturale, reflétant le point culminant de l’Empire romain.
9. Fait remarquable, les fouilles archéologiques du Forum romain se poursuivent encore aujourd’hui. Chaque nouvelle campagne de fouilles retire une couche d’histoire supplémentaire, révélant davantage la civilisation romaine et la vie qui animait cet espace civique central.
10. Même si le Forum romain était le plus important, Rome était parsemée de plusieurs autres forums. Ces forums répondaient aux besoins administratifs croissants de la ville et de sa population, incarnant l’ampleur et la complexité de l’urbanisme romain.

Voici un modèle 3D du Forum :

L’histoire du Forum romain

Le Forum romain s’est développé progressivement au fil des siècles. Au départ, son site était un lac alimenté par les eaux des collines environnantes. Il a donc été asséché au VIIe siècle av. J.-C. par les Tarquins avec la construction de la Cloaca Maxima. Enfin, il s’agissait d’un vaste réseau d’égouts couverts relié au Tibre. Historiquement, la création du Forum est liée à Romulus, le premier roi de Rome, qui vivait sur le Palatin, et à son rival, Titus Tatius, qui vivait sur la colline du Capitole. Une alliance entre eux est née après que les cris des femmes sabines ont mis fin au combat. De plus, le Forum se trouvait hors des murs de la forteresse sabine, accessible par la Porta Saturni. Cependant, ces murs ont été détruits lorsque les deux peuples se sont unis.

Le deuxième roi de Rome, Numa Pompilius (715-673 av. J.-C.), a instauré le culte de Vesta. Ainsi, la maison et le temple de Vesta furent créés, ainsi que le premier palais royal de la ville, la Regia. Le roi suivant, Tullus Hostilius (r. 673-642 av. J.-C.), a délimité le Comitium, qui est devenu le lieu où le Sénat se réunissait. Pendant la période républicaine, toutes les questions judiciaires et politiques de la ville y étaient encore réglées. Le Sénat a donc décidé d’agrandir l’espace ouvert entre le Comitium et le temple de Vesta afin de créer plus de place. Auparavant, des maisons privées occupaient cette zone, mais le Sénat les a achetées et les a affectées à un usage public.

Les premiers temples du Forum sont le temple de Saturne (497 av. J.-C.) et le temple de Castor et Pollux (484 av. J.-C.), tandis que les premières basiliques ont été construites en 184 av. J.-C. par Marcus Porcius Cato.

Les années 80 av. J.-C. correspondent à la période de la dictature de Sylla, et de nombreux travaux de reconstruction du Forum ont alors été réalisés. Par conséquent, le Comitium a disparu à cause de l’agrandissement de la Curie et des modifications apportées par Jules César jusqu’à son assassinat en 44 av. J.-C. La même année eurent lieu l’oraison funèbre de Marc Antoine pour César depuis les Nouveaux Rostres et la crémation publique du corps de César sur le site devant les Rostres. Plus tard, le temple du Divin César a été construit par son petit-neveu Octave (Auguste), qui est devenu le premier empereur de l’Empire romain. De plus, après la mort de César, Auguste a achevé les projets de son oncle, si bien que le Forum a acquis sa forme définitive. Des structures comme le temple du Divin Jules et l’arc d’Auguste ont été ajoutées en 29 av. J.-C.

En 110 apr. J.-C., le forum de Trajan a été construit. Ainsi, de nombreuses activités économiques et judiciaires ont été transférées vers la basilique Ulpia. L’arc de Septime Sévère a également été ajouté près de la colline du Capitole, pour commémorer les victoires parthes de l’empereur Septime Sévère et de ses deux fils. Plus tard, l’empereur Dioclétien (r. 284-305) fut le dernier à réorganiser et à rénover le Forum. Il a ajouté un temple de Saturne restauré, le temple de Vesta et la Curie. Comme la version précédente de la Curie avait brûlé, celle construite par Dioclétien est encore visible aujourd’hui. Fait notable, sous le règne de Constantin le Grand, la basilique de Maxence a été achevée en 312 apr. J.-C., devenant la dernière grande extension du territoire du Forum. Le centre politique est resté au Forum jusqu’à la chute de l’Empire romain d’Occident près de deux siècles plus tard.

Lisez aussi l’arc de Constantin

Période médiévale

La période médiévale se distingue par la diminution spectaculaire de la population romaine : de 750 000-800 000 à 450 000 en 450, puis à 250 000 en 500 apr. J.-C. 

De plus, au VIe siècle, certaines anciennes structures situées sur le territoire du Forum ont commencé à être transformées en églises chrétiennes. En 608, la colonne de Phocas a été érigée près des Rostres, dédiée en l’honneur de l’empereur romain d’Orient Phocas. Ce fut le dernier ajout monumental réalisé sur le Forum romain. Plus tard, au VIIIe siècle, toute la zone était entourée d’églises chrétiennes. De nombreuses structures ont été démontées, reconstruites et utilisées pour édifier des châteaux et des tours féodales. Au XIIIe siècle, ces constructions ont été démolies, si bien que la zone est devenue une décharge.

Temples

Le Forum romain comprend des bâtiments existants et disparus, des mémoriaux et d’autres structures essentielles issues de ses 1 400 ans d’utilisation active (VIIIe siècle av. J.-C. – 600 apr. J.-C.).

Temple de Saturne

Le temple de Saturne (Tempio di Saturno) était un ancien temple romain dédié au dieu Saturne. Il se dresse près de la colline du Capitole. On dit que le temple a été construit en 497 av. J.-C. Encore aujourd’hui, vous pouvez voir l’inscription sur son fronton : « Senatus Populusque Romanus incendio consumption restitute », qui signifie « Le Sénat et le peuple de Rome ont restauré (le temple) détruit par le feu. » De plus, Saturne régnait pendant l’âge d’or dans la mythologie romaine et était toujours associé à la richesse. Ainsi, son temple abritait le trésor public (aerarium), avec les réserves d’or et d’argent de la République. Cependant, l’aerarium a ensuite été transféré au Tabularium voisin, le bâtiment qui abritait toutes les archives essentielles.

Temple de Vesta

Le temple de Vesta (Tempio di Vesta) était un édifice antique situé près de la Regia et de la maison des Vestales dans le Forum romain. Il présentait une architecture grecque avec 20 colonnes corinthiennes, du marbre et une cella centrale avec un célèbre plan circulaire. De plus, tous les temples dédiés à Vesta étaient ronds, avec des entrées orientées vers l’est. Cela symbolisait le lien entre le feu de Vesta et le soleil comme sources de vie. Le temple de Vesta remonte au VIIe siècle av. J.-C., et l’on pense que Numa Pompilius l’a fait construire. 

Temple de Jupiter

Le temple de Jupiter Stator est un ancien sanctuaire situé sur le versant de la colline du Capitole. Selon la légende, Romulus l’a fondé après avoir promis de le construire pendant une bataille entre les Romains et les Sabins. Sur le lieu de la bataille, Romulus a fondé le temple, probablement près de la Porta. Cependant, le temple a été détruit dans le Grand Incendie de Rome en 64 apr. J.-C. 

Tabularium

Le Tabularium était le bureau des archives, où étaient conservées les lois et les actes officiels de la Rome antique, avec les bureaux de nombreux magistrats de la ville. Situé près de la colline du Capitole, sous le temple de Jupiter, avec les temples de Vespasien et de la Concorde devant lui, la construction du Tabularium a été ordonnée vers 78 av. J.-C. par le dictateur Lucius Cornelius Sulla. Cependant, il a été achevé par Quintus Lutatius Catulus, qui était consul en 78 av. J.-C. Au Moyen Âge, une forteresse a été construite au-dessus de la partie restante du Tabularium, puis transformée plus tard en Palazzo Senatorio. Ainsi, la construction a été adaptée aux activités administratives de la ville depuis lors.

Arcs

Les arcs ont constitué une invention architecturale durant toute la période de l’Empire romain. De plus, les arcs de triomphe étaient utilisés pour célébrer les victoires militaires.

Arc de Titus

L’arc de Titus (Arco di Tito) est un arc de triomphe du Ier siècle situé sur la Via Sacra. Il a été construit en 82 apr. J.-C. par l’empereur Domitien après la mort de son frère aîné Titus. L’arc commémore les victoires de l’empereur, notamment le siège de Jérusalem en 70 apr. J.-C. 

L’arc a servi de modèle à de nombreux arcs de triomphe dans le monde érigés au XVIe siècle. L’arc de Titus a aussi inspiré l’Arc de Triomphe à Paris

L’arc de Titus symbolise la diaspora juive. La menorah qui y est représentée a servi de modèle à celle figurant sur l’emblème de l’État d’Israël.

Arc de Septime Sévère

L’arc de Septime Sévère (Arco di Settimio Severo) est un arc de triomphe en marbre blanc construit en 203 pour commémorer les victoires parthes de l’empereur Septime Sévère et de ses fils Caracalla et Geta. Après la mort de l’empereur, ses fils sont devenus empereurs, mais Caracalla a fait assassiner Geta en 212. De plus, tous les mémoriaux de Geta ont été détruits. L’arc a été réalisé en travertin et mesure environ 23 mètres de haut sur 25 mètres de large. Il y avait deux séries de reliefs : la première avec quatre grands panneaux de chaque côté de l’attique, et la seconde avec huit panneaux placés sur la face intérieure des quatre passages de l’arc.

Lisez l’article sur les principales attractions de Rome.

Testez vos connaissances sur le Forum romain

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The Inn At The Roman Forum

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Author: Artur Jakucewicz

I have lived in Rome for over 10 years and am glad to share my experience and knowledge. I love ancient history and architecture — author of travel guides in Italy for independent travelers.

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