29545 vues
Garde suisse pontificale au Vatican
Écrit par: Kate Zusmann
La Garde suisse pontificale, également appelée Garde suisse papale (latin : Cohors Helvetica ou Cohors Pedestris Helvetiorum a Saca Custodia Pontificis), est une armée entretenue par le Saint-Siège, chargée du service de sécurité du pape, y compris la protection du Palais apostolique. En outre, les gardes du corps du pape servent de force militaire de la Cité du Vatican. La Garde suisse a été fondée en 1506 sous le pape Jules II.
Au total, il y a 110 gardes suisses. L’armée se compose d’un chef (commandant), de quatre officiers, de six sergents, d’un prêtre, d’un sergent-major, de dix caporaux et de dix vice-caporaux. Les 77 autres gardes sont des hallebardiers.
Histoire
Selon l’histoire, la Garde suisse pontificale a été créée par le pape Jules II, connu comme « le pape guerrier », le 22 janvier 1506. 150 gardes suisses du pape, dirigés par le capitaine Kaspar von Silenen, arrivèrent à Rome par la Porta del Popolo. Ils atteignirent Saint-Pierre, où le pape les bénit depuis la loggia des bénédictions.
Le service de sécurité du pape existe depuis plus de 500 ans et, aujourd’hui, cette puissante armée est responsable de la sécurité de l’actuel pape François.
Les gardes furent soumis à une rude épreuve quelques années plus tard : « le sac de Rome ». Le 6 mai 1527, les troupes de l’empereur Charles Quint pillèrent Rome, principalement des soldats espagnols et des mercenaires allemands. Ce jour-là, 147 soldats moururent au Vatican en assurant la fuite du pape Clément VII vers le Château Saint-Ange (Castel Sant’Angelo). Pour cette raison, les recrues prêtent leur serment de fidélité le 6 mai, date anniversaire du sac de Rome de 1527.
En outre, la cérémonie a lieu dans la cour historique Saint-Damase, au Vatican. D’abord, le serment est lu dans les quatre langues officielles de la Suisse : le latin, l’allemand, le français et l’italien. Ensuite, chaque recrue confirme son engagement dans la langue qu’elle parle, en tenant l’étendard de la Garde dans la main gauche et en levant la main droite avec trois doigts ouverts, représentant la Sainte Trinité.
La Garde suisse est la plus petite armée du monde
Le choix du pape d’engager des mercenaires suisses était lié à leur réputation d’être invincibles et loyaux. Cependant, en 1870, lorsque l’Italie supprima les États pontificaux, la Garde suisse prit une signification différente. Elle cessa d’être une armée au sens traditionnel du terme, bien que nous continuions à la désigner comme telle. En outre, en 1874, après la modification de la Constitution suisse, le recrutement de soldats pour des puissances étrangères devint illégal. De plus, en 1927, Berne interdit aux ressortissants suisses de s’engager dans les forces militaires d’autres nations. Cependant, la garde du Vatican fut exemptée de ces nouvelles restrictions.
Aujourd’hui, la Garde suisse fonctionne largement comme une unité cérémonielle, mais ses membres sont formés professionnellement à l’usage des armes pour protéger le pape.
Uniforme
Les tenues de ce corps d’élite sont bleues, rouges, orange et jaunes, avec une apparence inspirée de la Renaissance. En détail, les couleurs rouge et bleue de l’uniforme étaient celles de la famille Della Rovere, à laquelle appartenait le pape Jules II. En revanche, le rouge incarnait la couleur de la famille Médicis, dont le pape Clément VII était membre.
Il courait une rumeur selon laquelle le créateur de l’uniforme était soit Michel-Ange, soit Raphaël
Cependant, Michel-Ange n’avait aucun lien avec la création de l’uniforme, tandis que Raphaël n’a fait qu’inspirer ses manches bouffantes. L’« uniforme de gala », tel que nous le connaissons aujourd’hui, a été introduit au début du XXe siècle par le commandant Jules Repond.
L’uniforme est généralement porté avec un béret bleu.
À Pâques, à Noël et lors des cérémonies de prestation de serment, une armure du XVIIe siècle est ajoutée à l’uniforme, y compris un casque argenté avec plume d’autruche. Un autre type d’uniforme, l’« Exerzieruniform » (uniforme d’exercice), est utilisé pour l’entraînement, pendant les services de nuit et à l’entrée de Sainte-Anne.
Équipement
Les soldats sont équipés d’armes traditionnelles, telles que la hallebarde, ainsi que d’armes à feu modernes. Cependant, l’un des aspects les plus remarquables de la Garde suisse est son armurerie d’époque. Les armures anciennes et les armes blanches – principalement l’épée et la hallebarde – sont encore utilisées aujourd’hui.
L’intrusion moderne parmi les armes de l’armée est le « couteau suisse », un élément d’autoprotection incontournable pour chaque citoyen suisse et largement utilisé en dehors de l’armée. Ces couteaux sont des outils multifonctions et existent en différentes tailles et combinaisons de fonctions. On les trouve dans la poche de chaque garde suisse du Vatican.
En outre, le corps travaille aux côtés du Corps de la gendarmerie de l’État de la Cité du Vatican, la gendarmerie ou police du Vatican.
Les principales responsabilités de la Garde suisse sont :
- Accompagner le Saint-Père pendant ses voyages
- Protéger le Collège des cardinaux pendant les transitions papales
- Garder les entrées de la Cité du Vatican
- Assurer d’autres services de sécurité et d’honneur
Bannière
La bannière de la Garde suisse pontificale est divisée par une croix blanche en quatre coins. On peut voir les couleurs rouge, jaune et bleue dans les coins supérieur droit et inférieur gauche, qui sont les couleurs de la Garde. En outre, le dessin de la bannière a été modifié plusieurs fois. Le coin inférieur gauche contient la représentation des armoiries du pape Jules II, tandis que les éléments du pape régnant sont représentés dans le coin supérieur gauche. Au centre du drapeau figure également la représentation des armoiries du commandant de la Garde.
Comment devenir garde suisse
Tout le monde ne peut pas rejoindre les forces de sécurité personnelles du pape.
Il existe des critères spécifiques pour devenir garde : le candidat doit être un homme suisse catholique célibataire âgé de 19 à 30 ans, formé au sein des forces armées suisses.
Les gardes peuvent se marier après avoir atteint l’âge de 25 ans et après avoir servi pendant au moins trois ans. Ils s’engagent alors à servir trois années supplémentaires et doivent être au moins au grade de caporal. En outre, chaque candidat doit avoir effectué son service dans l’armée suisse et posséder soit un diplôme professionnel, soit un diplôme de fin d’études secondaires. La réputation du candidat doit être irréprochable.
Parmi les critères retenus, les candidats doivent mesurer au moins 174 cm, et la nationalité suisse est une condition préalable pour rejoindre le Corps.
Salaire
Le salaire annuel d’un garde débutant dans l’armée de sécurité du pape est de 15 600 € par an (environ 20 000 $). En outre, les gardes bénéficient de la nourriture et du logement. Selon leur statut, les gardes employés sont davantage rémunérés. Une autre caractéristique essentielle de tout membre de la Garde suisse est l’accès au territoire de l’État de la Cité du Vatican, dont seules les personnes titulaires d’un passeport gouvernemental ou d’un permis de séjour peuvent franchir les frontières.
Être membre de la Garde suisse est une immense responsabilité. Vous pouvez voir les représentants de la plus petite armée du monde lors de votre visite au Vatican. Faites-nous part dans les commentaires de votre expérience et de votre avis sur le service de sécurité du pape !
