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La fontaine des Tortues (Fontana delle Tartarughe ou fontaine des Tortues), construite par Taddeo Landini entre 1581 et 1588, est considérée comme l’une des premières grandes fontaines de Rome.
Elle est célèbre dans le monde entier, et quatre répliques en ont été construites aux États-Unis. Quatre éphèbes en bronze tiennent une vasque circulaire d’une main, tandis que de l’autre, ils aident une tortue à grimper sur la vasque. De plus, ils chevauchent quatre dauphins placés sur quatre coquilles de marbre. À l’origine, les éphèbes tenaient quatre autres dauphins, remplacés par quatre tortues lors de la rénovation de 1658.
Histoire de la création de la fontaine des Tortues
La fontaine présente quatre éphèbes, chacun tenant un dauphin, dont la queue se trouve dans une main tandis que la tête est sous le pied droit. Le bronze met en valeur la grâce des éphèbes. De plus, la fontaine des Tortues comprend quatre coquilles en marbre portasanta placées sur un vase en marbre africain. Elle fut conçue par le célèbre architecte Giacomo Della Porta et construite en 1582.
La belle fontaine est alimentée par l’aqueduc du même nom, l’Acqua Vergine, qui atteignit la célèbre Fontaine de Trevi en 1570
À l’origine, la fontaine devait se trouver sur la Piazza Giudia, située à proximité. De plus, le marché à l’entrée du ghetto s’y tenait. Cependant, le monument fut finalement placé sur la Piazza Mattei par la volonté du duc Muzio Mattei. Mattei voulait pouvoir admirer le chef-d’œuvre depuis son palais.
En 1658, sous le pontificat d’Alexandre VII, quatre tortues furent ajoutées au sommet de la vasque, comme si elles étaient soutenues par les éphèbes. Ce fut une suggestion de Gian Lorenzo Bernini.
La Piazza Mattei rectangulaire de style Renaissance, où se trouve la fontaine, est située dans le quartier juif.
La légende
Selon la légende, le duc Mattei, jeune aristocrate passionné par les jeux d’argent, perdit toute sa fortune. En conséquence, le père de sa fiancée décida de rompre leurs fiançailles. Mattei tenta de faire revenir le père de la jeune femme sur sa décision et décida de l’émerveiller, ainsi que sa fille, en créant la fontaine en une seule nuit devant le palais de la famille Mattei.
Le lendemain, il demanda à la jeune femme et à son père de regarder la place par la fenêtre. Tous deux furent très impressionnés. Le père de la jeune femme fut convaincu que si le duc avait réussi à créer un tel chef-d’œuvre en une seule nuit, il saurait aussi rendre sa fille heureuse. Cependant, la fontaine fut construite à la fin des années 1500, tandis que le palais n’avait pas été bâti 30 ans auparavant.
Où se trouve la fontaine des Tortues ?
La fontaine des Tortues se trouve dans le magnifique ghetto juif, dans le centre historique, tout près de Torre Argentina et de Piazza Venezia.
Piazza Mattei
Dans une moitié de la place, vous pouvez voir la Fontana delle Tartarughe, récemment restaurée. De nombreux touristes viennent admirer ce chef-d’œuvre, célèbre dans le monde entier. Le secteur de l’ancien ghetto juif est réputé pour son atmosphère calme et paisible, différente de l’ambiance de métropole animée qui caractérise la ville de Rome. Aux XVIe et XVIIe siècles, le quartier du ghetto juif était dominé par la famille Mattei, qui contrôlait le trafic sur la rive gauche du Tibre.
La famille fit construire un palais et la fontaine des Tortues, conçue par Giacomo Della Porta et réalisée par Taddeo Landini, avec l’ajout ultérieur des trois tortues par Bernini
Ce chef-d’œuvre est l’une des plus belles fontaines de Rome. Avez-vous déjà visité le ghetto juif ?
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