Jardins du Vatican

Les jardins du Vatican (latin : Horti Civitatis Vaticanae ; italien : Giardini Vaticani) sont des jardins et parcs privés du XVIe siècle, d’une beauté exceptionnelle, dans l’État de la Cité du Vatican, situé sur le territoire de Rome. Les jardins couvrent plus de la moitié du pays, appartiennent au pape et relèvent du plus petit État du monde.

Voici notre guide complet des jardins du Vatican. Toutes les informations et tous les faits fournis sont vérifiés et mis à jour en août 2026.

À savoir avant de visiter les jardins du Vatican

Que sont les jardins du Vatican ?

Leur superficie est de 23 hectares, avec un point culminant à 60 mètres sur la colline du Vatican. Vous devez planifier votre visite, car elle n’est possible que sur réservation. Les jardins sont considérés comme le jardin privé du pape, que vous pouvez visiter dans le cadre d’une visite de deux heures à pied et en bus.

Les jardins du Vatican sont entourés de murs de pierre au nord, au sud et à l’ouest.

Ils ont été aménagés pendant la Renaissance et l’époque baroque, et le territoire des jardins compte différentes fontaines et sculptures. Cependant, il n’y a pas d’accès au public en dehors des visites spéciales de groupe proposées par le Vatican. De plus, on y trouve 16 images mariales vénérées dans le monde entier, installées à la demande du Pontife romain ou du pape, propriétaire des jardins. Outre la verdure, les sculptures et les fontaines, le territoire des jardins abrite aussi le palais du Gouvernorat et Radio Vatican. Vous pouvez voir les jardins lorsque vous montez au dôme de la basilique Saint-Pierre, depuis le point le plus élevé de Rome.

Histoire des jardins du Vatican

Selon la pieuse tradition, le site des jardins du Vatican aurait été recouvert de terre sacrée rapportée du mont Calvaire par sainte Hélène, la mère de l’empereur Constantin. Par ce geste, elle voulait unir symboliquement le sang de Jésus-Christ à celui versé par les premiers chrétiens, morts lors des persécutions de l’empereur Néron. Les jardins du Vatican remontent au Moyen Âge, lorsque des vignes et des vergers s’étendaient au nord du Palais apostolique papal.

En 1279, le pape Nicolas III décida de transférer sa résidence du palais du Latran au Vatican, et la zone fut alors entourée de murs

Cependant, au début du XVIe siècle, les jardins furent reconstruits sous le pontificat du pape Jules II. Le projet de Donato Bramante prévoyait de diviser les jardins en trois nouvelles cours : les Cortili del Belvedere, la « della Biblioteca » et la « della Pigna » (Pomme de pin), dans le style de la Renaissance.

En outre, un labyrinthe rectangulaire en buis, décoré de pins parasols italiens et de cèdres du Liban, fut ajouté à l’aménagement des jardins. Aujourd’hui, les jardins du Vatican comprennent de nombreux bâtiments et monuments médiévaux, du IXe siècle à nos jours, ainsi que des fleurs et une végétation abondante. En outre, l’élément le plus remarquable des jardins est une grotte artificielle dédiée à Notre-Dame de Lourdes (Grotta di Lourdes), une réplique de la grotte de Lourdes située en France, ainsi qu’un olivier offert par le gouvernement israélien.

Visites des jardins du Vatican (mis à jour : août 2026)

Le Vatican propose des visites de ses jardins, dont la plupart sont en anglais et ont lieu le matin. En général, l’horaire de départ se situe entre 8 h 30 et 9 h 30. Lisez mon expérience de la visite de groupe des jardins du Vatican.

Faits intéressants sur les jardins

1. La maison du jardinier, située sur le territoire des jardins du Vatican, est le plus petit bâtiment du Vatican. Cette minuscule maison a été construite en 1776 et ne compte qu’une seule pièce. Elle servait à l’origine au jardinier pour y ranger ses outils.
2. À la fin de la visite guidée des jardins du Vatican, les visiteurs ont un accès libre aux Musées du Vatican et à la Chapelle Sixtine. Cela signifie que vous pouvez explorer l’art et l’histoire de la Cité du Vatican après une promenade paisible dans les jardins.
3. Radio Vatican, située sur le territoire des jardins du Vatican, a diffusé en 45 langues dans le monde entier et a été créée par Marconi en 1931. Cette station de radio fonctionne encore aujourd’hui et reste l’un des médias catholiques les plus importants au monde.
4. La Cité du Vatican, avec ses jardins, est reconnue comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO unique, car c’est le seul site qui englobe un pays entier. Cela signifie que la Cité du Vatican, avec tous ses trésors historiques et culturels, est protégée comme un ensemble.
5. La structure actuelle des jardins est attribuée au pape Jules II, mais d’autres travaux furent réalisés sous les papes Clément VII et Paul III. Ils conçurent le « jardin secret » à l’intérieur des jardins du Vatican. Cette zone retirée servait de refuge privé aux papes.
6. Le pape Paul IV commanda la construction d’un petit palais entouré d’une végétation luxuriante. Il est connu sous le nom de « Casina di Pio IV » (la petite maison de Pie IV) et abrite l’Académie pontificale des sciences. Ce beau bâtiment est un joyau caché des jardins du Vatican.
7. Un autre jardin aux allées rayonnantes se trouve devant l’Académie pontificale des sciences et est bordé de haies géométriques. Il est connu sous le nom de « Giardino dei Semplici » et sert à la culture des herbes médicinales. Ce jardin est un refuge paisible pour ceux qui s’intéressent aux propriétés curatives des plantes.
8. L’eau des fontaines situées dans les jardins du Vatican provient de l’aqueduc de Trajan, alimenté par le lac de Bracciano, qui fut rénové au XVIIe siècle par le pape Paul IV. Cet aqueduc alimente encore aujourd’hui la Cité du Vatican, garantissant des fontaines et des jardins toujours verdoyants.
9. Au cours de l’histoire, différents animaux ont vécu dans les jardins, tels que des chèvres, des cerfs et des gazelles. Ces animaux étaient gardés dans une section spéciale des jardins appelée le « jardin zoologique. » Aujourd’hui, aucun animal ne vit dans les jardins du Vatican.
10. Les jardins du Vatican se voient très bien depuis le dôme de la basilique Saint-Pierre. Monter au sommet du dôme est un excellent moyen d’avoir une vue plongeante sur les jardins et le reste de la Cité du Vatican.

Regardez notre vidéo sur la Ville éternelle, la visite privée de la basilique Saint-Pierre, de la place, et les instructions pour monter au dôme ! Vous pouvez réserver cette visite ici. Découvrez une vue saisissante des jardins depuis le dôme de la basilique dans notre vidéo.

Auteur: Kate Zusmann

Je vis dans la Ville éternelle depuis maintenant douze ans. On dit qu’à Rome, chaque rue, chaque monument et chaque recoin possède sa propre histoire. Je suis ici pour vous faire découvrir les faits historiques les plus fascinants et les légendes les plus intrigantes de la ville. :)

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