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Sant’Agostino est une église catholique romaine située sur la place du même nom, à proximité de la Piazza Navona. Elle compte parmi les premières églises romaines construites pendant la Renaissance. À côté se trouve la Biblioteca Angelica, une bibliothèque fondée en 1605.
Histoire
La construction de l’église Sant’Agostino fut financée par Guillaume d’Estouteville, archevêque de Rouen et cardinal camerlingue (1477-1483). La façade fut réalisée par Giacomo di Pietrasanta en 1483 et est construite en travertin provenant du Colisée. La conception de l’église est attribuée à l’architecte de la fin du XVe siècle Baccio Pintelli, tandis que les restaurations ultérieures de l’intérieur, au XVIIIe siècle, furent réalisées par Luigi Vanvitelli.
Le Titulus S. Augustini est détenu par Jean-Pierre Ricard depuis 2006. L’église est également l’église stationnale du premier samedi de Carême.
Titre
Le saint patron de l’église était un jeune martyr de Phrygie, dans l’actuelle Turquie, dont les reliques furent transportées à Rome et déposées dans cette église au VIIIe siècle. En 1287, le pape Honorius confia l’église aux frères augustins afin qu’ils l’utilisent comme chapelle et la renomma Santi Trifone ed Agostino en l’honneur de saint Augustin d’Hippone. En 1424, les reliques de sainte Monique, mère de saint Augustin, furent transférées depuis Ostie et déposées ici.
Le titre fut transféré à Sant’Agostino lorsque cette église fut achevée en 1484, mais l’ancien édifice fut conservé comme église annexe du complexe. Il servit de siège à une confrérie du Saint-Sacrement jusqu’en 1604, l’année suivant celle où la nouvelle église devint à son tour église paroissiale, et reprit alors son ancien nom de San Trifone
L’église fut démolie en 1736 dans le cadre du projet de Luigi Vanvitelli visant à agrandir les bâtiments conventuels jusque-là exigus.
Œuvres d’art
L’une des œuvres d’art les plus célèbres de l’église Sant’Agostino est la Madonna di Loreto, située dans la chapelle Cavalletti, une importante peinture du début de l’époque baroque réalisée par le Caravage.
On y trouve également une toile du Guerchin représentant les saints Augustin, Jean l’Évangéliste et Jérôme ; une fresque du prophète Isaïe réalisée par Raphaël sur le troisième pilastre de la nef gauche ; ainsi que la statue de sainte Anne et de la Vierge à l’Enfant, œuvre d’Andrea Sansovino.
L’église abrite également la sculpture de la Madonna del Parto (Notre-Dame de l’Accouchement) de Jacopo Sansovino qui, selon la légende, serait inspirée d’une ancienne statue d’Agrippine tenant Néron dans ses bras et qui, selon la tradition, accomplirait des miracles lors des accouchements. La statue est couverte d’ex-voto et toujours entourée de fleurs et de bougies.
En 1616, Giovanni Lanfranco décora la chapelle Buongiovanni avec trois tableaux et une fresque de plafond représentant l’Assomption. L’église abrite également la sculpture de Melchiorre Caffa intitulée « Saint Thomas de Villeneuve distribuant l’aumône », achevée par son maître Ercole Ferrata.
Tombeaux
L’église abrite le tombeau de sainte Monique, mère de saint Augustin, celui de Fiammetta, maîtresse de César Borgia et célèbre courtisane, ainsi que celui d’Olav Trondsson, archevêque de Norvège de 1459 à 1473. Sa pierre tombale porte l’inscription « CVI DEDERAT SACRAM MERITO NORVEGIA SEDEM HIC TEGIT OLAVI FRIGIDVS OSSA LAPIS », qui signifie : « Ici, une pierre froide recouvre les ossements d’Olav, à qui la Norvège avait légitimement confié le saint siège. »
En 1741, Pietro Bracci conçut et sculpta le tombeau polychrome du cardinal Giuseppe Renato Imperiali, décédé le 15 janvier 1737
Titre cardinalice
Le pape Sixte V (1585-1590) érigea l’église en titre cardinalice en avril 1587. Aucun prêtre titulaire ne fut nommé avant 1590, lorsque Gregorio Petrocchini de Montelbro OESA, l’un des frères augustins, devint le premier titulaire. Après la mort de Marcelo González Martín, nommé en 1973, en 2004, le titre resta vacant jusqu’en 2006, lorsque Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux, fut nommé.
